Desastres naturales como huracanes, inundaciones, incendios forestales o tornados pueden cambiar la vida por completo en cuestión de horas. Se dañan viviendas, se pierden empleos y las necesidades básicas como alimento, vivienda y atención médica se convierten en necesidades urgentes.
En estos momentos, saber dónde y cómo conseguir ayuda de emergencia puede marcar la diferencia.
La asistencia de emergencia después de un desastre no es sólo para las personas que lo perdieron todo, sino también para aquellos que necesitan ayuda temporal para recuperarse.
Ya sea que haya sido evacuado, su hogar haya resultado dañado o haya perdido ingresos debido al desastre, existen sistemas de apoyo para ayudarlo a recuperarse.
¿Qué es la asistencia en caso de emergencia por desastre?
La asistencia de emergencia por desastre es un apoyo temporal que brindan el gobierno federal, agencias estatales, organizaciones sin fines de lucro y organizaciones locales. Está diseñada para ayudar a las personas afectadas por un desastre natural a recuperarse física, financiera y emocionalmente.
El soporte puede incluir:
- Vivienda temporal
- Comida y agua
- Ropa y artículos de higiene
- Servicios médicos y de salud mental
- Reemplazo de documentos esenciales
- Ayuda financiera para el alquiler, los servicios públicos o las reparaciones del hogar.
La fuente más común de asistencia oficial es FEMA (Agencia Federal para el Manejo de Emergencias), pero hay muchos otros programas y socios locales que también juegan un papel importante.
¿Quién califica para recibir ayuda de emergencia posterior a un desastre?
No es necesario haberlo perdido todo para calificar para recibir ayuda. Si un desastre ha afectado significativamente su vida, podría ser elegible. Entre las situaciones comunes que califican se incluyen:
- Su casa o apartamento está dañado o inhabitable.
- Perdió su trabajo o le redujeron las horas debido al desastre
- Usted resultó herido u hospitalizado durante el evento.
- Usted ha sido desplazado o forzado a evacuar
- Necesita ayuda para reemplazar artículos vitales (ropa, comida, documentos)
Algunos programas están disponibles para todos en la zona afectada, mientras que otros requieren que se solicite y se cumplan ciertos criterios. La ciudadanía puede ser un factor para algunos beneficios, pero muchos programas, especialmente los de alojamiento y alimentación de emergencia, están disponibles para todos.
Paso a paso: Cómo obtener ayuda de emergencia después de un desastre
Paso 1: Verifique si su área ha sido declarada zona de desastre
Antes de poder solicitar muchos tipos de ayuda, su área debe ser declarada oficialmente zona de desastre federal. FEMA y las agencias estatales coordinan este proceso. Una vez declarada, se dispondrá de más fondos y recursos.
Puedes consultar el estado de tu zona visitando:
Una vez que su condado o región aparezca en la lista, puede comenzar a solicitar programas de asistencia ante desastres federales y estatales.
Paso 2: Regístrese en FEMA
FEMA suele ser la principal organización que brinda ayuda tras un desastre mayor. Registrarse en FEMA suele ser el primer paso para recibir apoyo para vivienda, asistencia alimentaria, asistencia médica o asistencia financiera.
Aquí te explicamos cómo registrarte:
- En línea: www.DisasterAssistance.gov
- Por teléfono: 1-800-621-3362 (disponible en varios idiomas)
- Aplicación móvil de FEMA: disponible en iOS y Android
Tenga esta información lista:
- Su dirección actual y la dirección donde ocurrió el daño
- Números de Seguro Social de los miembros del hogar
- Una descripción de los daños y pérdidas
- Información del seguro, si corresponde
- Datos bancarios para depósito directo
Incluso si tiene seguro, debe registrarse en FEMA; es posible que le ayuden a cubrir los costos que su seguro no cubre.
Paso 3: Solicitar vivienda temporal o refugio
Si no puede permanecer en su casa debido a daños o peligro, existen varias opciones de refugio de emergencia:
- Asistencia de refugio transitorio de FEMA:Paga las estadías en hoteles mientras averiguas dónde encontrar alojamiento a largo plazo.
- Cruz Roja AmericanaOpera refugios de emergencia en todo el país. Visita www.cruzroja.org para encontrar una ubicación.
- Oficinas locales de gestión de emergencias:A menudo organizan refugios comunitarios o alojamientos temporales en gimnasios, escuelas o iglesias.
Estos refugios generalmente proporcionan comidas, kits de higiene y atención médica básica.
Paso 4: Obtenga alimentos y suministros de inmediato
Los centros de socorro locales o las unidades móviles suelen distribuir alimentos, agua potable y artículos de higiene. Puede encontrarlos a través de:
- Bancos de alimentos de Feeding America:Utilice su localizador en www.feedingamerica.org
- 211.org:Llame al 211 o visite www.211.org para encontrar centros de ayuda cercanos
- Equipos de Respuesta a Emergencias Comunitarias (CERT):Estos grupos locales ayudan con la distribución y coordinación de la ayuda.
En zonas de desastre, estos suministros son gratuitos y están disponibles para todos, a menudo sin necesidad de documentación.
Paso 5: Solicitar asistencia financiera
Después de registrarse en FEMA, podría ser elegible para recibir ayuda financiera directa. Esto puede incluir:
- Asistencia para el alquiler:Ayuda a pagar la vivienda temporal.
- Reparaciones del hogar:Cubre reparaciones esenciales para que su hogar sea seguro y habitable.
- Reemplazo de propiedad personal:Ayuda a reemplazar artículos como muebles, electrodomésticos o útiles escolares.
- Gastos funerarios o médicos:Disponible si alguien en su hogar resultó herido o murió como resultado del desastre.
FEMA suele enviar un inspector a su casa (o realiza una inspección telefónica) para confirmar los daños. Asegúrese de documentar todo con fotos y guardar los recibos.
Paso 6: Utilice aplicaciones y herramientas de socorro en caso de desastre
Las herramientas modernas facilitan más que nunca encontrar y solicitar ayuda rápidamente. Aquí tienes algunas que puedes usar de inmediato:
Aplicaciones y sitios web útiles para brindar apoyo después de un desastre
Asistencia ante desastres.gov
El portal oficial de FEMA para todo lo relacionado con la recuperación ante desastres. Es su mejor opción para registrarse, consultar el estado de su reclamo y encontrar ayuda local.
Ventajas:
- Centro central para toda la ayuda federal en caso de desastre
- Registro rápido en línea
- Rastrea tu aplicación en tiempo real
Contras:
- Puede resultar abrumador debido al volumen de información.
- El alto tráfico puede ralentizar el sitio después de eventos importantes
Aplicación móvil de FEMA
Una herramienta práctica con alertas en tiempo real, mapas de refugios y consejos de preparación ante desastres. Es gratuita y fácil de usar.
Ventajas:
- Alertas y actualizaciones de emergencia
- Encuentre refugios abiertos cerca
- Funciona sin conexión con datos descargados previamente
Contras:
- Interfaz básica
- Limitado a desastres apoyados por FEMA
Aplicación de emergencia de la Cruz Roja
Realiza un seguimiento de los desastres en tiempo real y le ayuda a localizar refugios, servicios de emergencia y recursos de reunificación.
Ventajas:
- Ideal para familias que intentan reconectarse.
- Función de registro de seguridad
- Soporte multilingüe
Contras:
- No gestiona solicitudes de FEMA
- Las notificaciones pueden ser frecuentes
211.org
Su guía local de refugios de emergencia, alimentos, asistencia médica y servicios de recuperación. Disponible por teléfono o en línea.
Ventajas:
- Cubre todas las necesidades de emergencia, no solo la vivienda.
- Disponible 24/7
- Personas reales responden a tus preguntas
Contras:
- Algunos servicios varían según la región.
- El tiempo de respuesta depende del volumen de llamadas.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Puedo obtener ayuda si tengo seguro?
Sí. FEMA puede ayudar a cubrir los costos que el seguro no cubre. Solicite de todos modos; no tiene que esperar a que se registre la indemnización del seguro.
¿Qué pasa si soy indocumentado?
La ayuda de FEMA generalmente se limita a ciudadanos estadounidenses o residentes legales, pero los refugios de emergencia y los programas de alimentos generalmente sirven a todos, independientemente de su estatus.
¿Cuánto tiempo se tarda en recibir asistencia de FEMA?
Varía, pero muchas personas empiezan a recibir fondos o asistencia para el alojamiento en dos semanas. El proceso puede ser más rápido si proporciona información completa y precisa.
¿Tengo que devolver la ayuda de FEMA?
No. Las subvenciones de FEMA no son préstamos. Sin embargo, si recibe fondos por error o proporciona información incorrecta, es posible que le pidan que los devuelva.
¿Qué pasa si mi casa no sufrió daños pero aun así perdí ingresos?
Usted puede calificar para Asistencia por Desempleo por Desastre (DUA)Este programa ayuda a las personas que perdieron su trabajo o no pueden ir a trabajar debido a un desastre.
Consejos para aprovechar al máximo la asistencia en caso de desastre
- Aplicar con anticipaciónLa ayuda en caso de desastre es urgente. Esperar podría hacer que pierda acceso a programas.
- Manténgase informado:Utilice aplicaciones y sitios web para monitorear actualizaciones y fechas límite de aplicaciones.
- Mantenga los documentos seguros:Utilice almacenamiento en la nube o carpetas impermeables para identificaciones, documentos de seguro y números de FEMA.
- Pedir ayudaNo dudes en llamar a las líneas de ayuda o visitar centros de ayuda: están ahí para ayudarte.
La recuperación ante desastres no es fácil, pero con la información correcta y un plan claro, puede comenzar la reconstrucción. Estos recursos están aquí para apoyarle, no solo a sobrevivir a la crisis, sino a salir adelante con más fuerza.
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