Disastri naturali come uragani, alluvioni, incendi boschivi o tornado possono stravolgere la vita in poche ore. Le case subiscono danni, il lavoro viene perso e beni di prima necessità come cibo, alloggio e assistenza medica diventano bisogni urgenti.
In questi momenti, sapere dove e come ottenere assistenza d'urgenza può fare la differenza.
L'assistenza di emergenza dopo un disastro non è rivolta solo a chi ha perso tutto, ma anche a chi ha bisogno di un aiuto temporaneo per rimettersi in piedi.
Che tu sia stato evacuato, che la tua casa abbia subito danni o che tu abbia perso un reddito a causa del disastro, esistono sistemi di supporto in atto per aiutarti a riprenderti.
Che cosa sono gli aiuti di emergenza in caso di calamità?
L'assistenza di emergenza in caso di calamità è un supporto temporaneo fornito dal governo federale, da agenzie statali, da organizzazioni no-profit e locali. È progettato per aiutare le persone colpite da una calamità naturale a riprendersi fisicamente, finanziariamente ed emotivamente.
Il supporto può includere:
- Alloggi temporanei
- Cibo e acqua
- Abbigliamento e articoli per l'igiene
- Servizi medici e di salute mentale
- Sostituzione dei documenti essenziali
- Aiuto finanziario per l'affitto, le utenze o le riparazioni domestiche
La fonte più comune di assistenza ufficiale è la FEMA (Federal Emergency Management Agency), ma ci sono molti altri programmi e partner locali che svolgono un ruolo importante.
Chi ha diritto agli aiuti di emergenza post-catastrofe?
Non è necessario aver perso tutto per avere diritto agli aiuti. Se un disastro ha sconvolto la tua vita in modo significativo, potresti averne diritto. Le situazioni più comuni che danno diritto agli aiuti includono:
- La tua casa o il tuo appartamento è danneggiato o invivibile
- Hai perso il lavoro o hai subito una riduzione delle ore lavorative a causa del disastro
- Sei rimasto ferito o sei stato ricoverato in ospedale durante l'evento
- Sei stato sfollato o costretto ad evacuare
- Hai bisogno di aiuto per sostituire oggetti vitali (vestiti, cibo, documenti)
Alcuni programmi sono accessibili a tutti coloro che vivono nell'area interessata, mentre altri richiedono la presentazione di una domanda e il rispetto di determinati criteri. Lo stato di cittadinanza può essere un fattore determinante per alcuni benefici, ma molti programmi, in particolare quelli per l'alloggio di emergenza e il cibo, sono aperti a tutti.
Passo dopo passo: come ottenere supporto di emergenza dopo un disastro
Fase 1: Verifica se la tua area è stata dichiarata zona disastrata
Prima di poter richiedere molti tipi di aiuti, la tua zona deve essere ufficialmente dichiarata zona disastrata federale. La FEMA e le agenzie statali coordinano questo processo. Una volta dichiarata, saranno disponibili ulteriori fondi e risorse.
Puoi verificare lo stato della tua zona visitando:
Una volta che la tua contea o regione è elencata, puoi iniziare a presentare domanda per i programmi federali e statali di assistenza in caso di calamità.
Fase 2: Registrati presso la FEMA
La FEMA è solitamente l'organizzazione principale che fornisce assistenza dopo una catastrofe grave. Registrarsi alla FEMA è spesso il primo passo per ricevere supporto abitativo, aiuti alimentari, assistenza medica o assistenza finanziaria.
Ecco come registrarsi:
- In linea: www.DisasterAssistance.gov
- Per telefono: 1-800-621-3362 (disponibile in più lingue)
- App mobile FEMA: disponibile su iOS e Android
Tieni a portata di mano queste informazioni:
- Il tuo indirizzo attuale e l'indirizzo in cui si è verificato il danno
- Numeri di previdenza sociale per i membri della famiglia
- Una descrizione del danno e di eventuali perdite
- Informazioni assicurative, se applicabili
- Dettagli bancari per il deposito diretto
Anche se hai un'assicurazione, dovresti comunque registrarti presso la FEMA: potrebbero aiutarti a coprire i costi non coperti dalla tua assicurazione.
Fase 3: Richiedi un alloggio temporaneo o un rifugio
Se non puoi rimanere nella tua casa a causa di danni o pericoli, ci sono diverse opzioni per un rifugio di emergenza:
- Assistenza transitoria per l'alloggio della FEMA: Ti copre i pernottamenti in hotel mentre cerchi un alloggio a lungo termine.
- Croce Rossa Americana: Gestisce rifugi di emergenza in tutto il paese. Visita www.redcross.org per trovare una posizione.
- Uffici locali di gestione delle emergenze: Spesso organizzano rifugi comunitari o alloggi temporanei in palestre, scuole o chiese.
Questi rifugi solitamente forniscono pasti, kit igienici e assistenza medica di base.
Fase 4: Ottieni cibo e provviste immediate
Cibo, acqua pulita e articoli per l'igiene vengono spesso distribuiti presso i centri di soccorso locali o tramite unità mobili. Puoi trovarli tramite:
- Feeding America Food Banks: Usa il loro localizzatore su www.feedingamerica.org
- 211.org: Chiama il 211 o visita www.211.org per trovare i centri di soccorso nelle vicinanze
- Squadre di risposta alle emergenze comunitarie (CERT): Questi gruppi locali aiutano nella distribuzione e nel coordinamento degli aiuti
Nelle zone colpite da calamità naturali, questi rifornimenti sono gratuiti e accessibili a tutti, spesso senza bisogno di alcuna documentazione.
Fase 5: Richiedi assistenza finanziaria
Dopo la registrazione presso la FEMA, potresti avere diritto a un aiuto finanziario diretto. Questo può includere:
- Assistenza per l'affitto: Aiuta a pagare gli alloggi temporanei.
- Riparazioni domestiche: Copre le riparazioni essenziali per rendere la tua casa sicura e vivibile.
- Sostituzione di beni personali: Aiuta a sostituire oggetti come mobili, elettrodomestici o materiale scolastico.
- Spese funerarie o mediche: Disponibile se qualcuno nella tua famiglia è rimasto ferito o è morto a causa del disastro.
La FEMA in genere invia un ispettore a casa tua (o effettua un'ispezione telefonica) per confermare i danni. Assicurati di documentare tutto con foto e di conservare le ricevute.
Fase 6: utilizzare app e strumenti per la risposta ai disastri
Gli strumenti moderni rendono più facile che mai trovare e richiedere rapidamente gli aiuti. Ecco alcuni strumenti che puoi utilizzare subito:
App e siti web utili per il supporto post-disastro
DisasterAssistance.gov
Il portale ufficiale della FEMA per tutto ciò che riguarda il disaster recovery. È il punto di riferimento per registrarsi, verificare lo stato della propria richiesta e trovare assistenza locale.
Pro:
- Hub centrale per tutti gli aiuti federali in caso di calamità
- Registrazione rapida online
- Tieni traccia della tua candidatura in tempo reale
Contro:
- Può essere opprimente a causa del volume di informazioni
- Un traffico elevato può rallentare il sito dopo eventi importanti
App mobile FEMA
Uno strumento pratico per avvisi in tempo reale, mappe dei rifugi e suggerimenti per la preparazione alle catastrofi. È gratuito e facile da usare.
Pro:
- Avvisi e aggiornamenti di emergenza
- Trova rifugi aperti nelle vicinanze
- Funziona offline con dati pre-scaricati
Contro:
- Interfaccia di base
- Limitato ai disastri supportati dalla FEMA
App di emergenza della Croce Rossa
Tiene traccia dei disastri in tempo reale e ti aiuta a individuare rifugi, servizi di emergenza e risorse per il ricongiungimento.
Pro:
- Ottimo per le famiglie che cercano di riconnettersi
- Funzione di check-in di sicurezza
- Supporto multilingue
Contro:
- Non gestisce le applicazioni FEMA
- Le notifiche possono essere frequenti
211.org
La tua guida locale per rifugi di emergenza, cibo, assistenza medica e servizi di recupero. Disponibile telefonicamente o online.
Pro:
- Copre tutte le esigenze di emergenza, non solo l'alloggio
- Disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7
- Persone vere rispondono alle tue domande
Contro:
- Alcuni servizi variano in base alla regione
- Il tempo di risposta dipende dal volume delle chiamate
Domande frequenti (FAQ)
Posso ottenere aiuto se ho un'assicurazione?
Sì. La FEMA potrebbe contribuire a coprire i costi non coperti dall'assicurazione. Presenta comunque la domanda: non devi aspettare che il tuo risarcimento assicurativo venga registrato.
Cosa succede se sono un immigrato clandestino?
Gli aiuti della FEMA sono generalmente limitati ai cittadini statunitensi o ai residenti legali, ma i rifugi di emergenza e i programmi alimentari solitamente servono tutti, indipendentemente dallo stato.
Quanto tempo ci vuole per ricevere assistenza dalla FEMA?
Varia, ma molte persone iniziano a ricevere fondi o assistenza per l'alloggio entro due settimane. Il processo può essere più rapido se si forniscono informazioni complete e accurate.
Devo restituire gli aiuti alla FEMA?
No. I sussidi FEMA non sono prestiti. Tuttavia, se ricevi fondi per errore o fornisci informazioni errate, potresti essere invitato a restituirli.
Cosa succede se la mia casa non ha subito danni ma ho comunque perso reddito?
Potresti avere diritto a Assistenza per la disoccupazione in caso di calamità (DUA)Questo programma aiuta le persone che hanno perso il lavoro o non possono recarsi al lavoro a causa di un disastro.
Suggerimenti per sfruttare al meglio l'assistenza in caso di calamità
- Fai domanda in anticipo: Gli aiuti in caso di calamità naturali sono vincolati al tempo. Aspettare potrebbe farti perdere i programmi.
- Rimani informato: Utilizza app e siti web per monitorare gli aggiornamenti e le scadenze delle domande.
- Mantieni i documenti al sicuro: Utilizza un archivio cloud o cartelle impermeabili per documenti d'identità, documenti assicurativi e numeri FEMA.
- Chiedi aiuto:Non esitate a chiamare le linee di assistenza o a recarvi nei centri di assistenza: sono lì per voi.
Il ripristino dopo un disastro non è facile, ma con le giuste informazioni e un piano chiaro, puoi iniziare a ricostruire. Queste risorse sono qui per supportarti, non solo per sopravvivere alla crisi, ma anche per andare avanti più forte.
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