Cuộc sống có thể có những bước ngoặt bất ngờ, và đôi khi, việc kiếm được những nhu cầu cơ bản như thực phẩm trở thành một thách thức thực sự.
Tại Hoa Kỳ, một số chương trình cung cấp viện trợ thực phẩm khẩn cấp cho những người gặp khó khăn về tài chính. Các dịch vụ này nhằm mục đích cung cấp sự trợ giúp ngay lập tức, đảm bảo rằng không ai bị đói trong thời điểm khó khăn.
Bạn không cần phải trải qua điều này một mình. Cho dù bạn mất việc, gặp trường hợp khẩn cấp về y tế hay chỉ đang trải qua giai đoạn khó khăn, hỗ trợ thực phẩm vẫn có sẵn. Hiểu cách tiếp cận các nguồn lực này có thể giúp bạn nhận được sự hỗ trợ cần thiết mà không chậm trễ.
Hướng dẫn này sẽ hướng dẫn bạn từng bước để nhận trợ cấp xã hội khẩn cấp về thực phẩm tại Hoa Kỳ, với lời giải thích rõ ràng và các mẹo thực tế.
Hỗ trợ thực phẩm khẩn cấp là gì?
Hỗ trợ thực phẩm khẩn cấp là sự hỗ trợ ngắn hạn do các chương trình của chính phủ, tổ chức từ thiện địa phương và tổ chức phi lợi nhuận cung cấp.
Mục tiêu là đảm bảo các cá nhân và gia đình đang gặp khủng hoảng có thể tiếp cận thực phẩm dinh dưỡng trong khi họ nỗ lực lấy lại sự ổn định.
Các chương trình này có thể có nhiều hình thức: hộp đựng hàng tạp hóa, phiếu mua hàng, bữa ăn nóng hoặc chương trình khuyến mãi thực phẩm kỹ thuật số.
Chúng thường được thiết kế cho những người thất nghiệp, làm việc bán thời gian, vô gia cư hoặc đang gặp khó khăn tài chính đột ngột.
Ai có thể nhận được trợ giúp thực phẩm khẩn cấp?
Tin tốt là những dịch vụ này có thể tiếp cận được với nhiều người. Điều kiện thường phụ thuộc vào thu nhập, quy mô hộ gia đình và hoàn cảnh hiện tại của bạn. Một số chương trình có rào cản rất thấp và thậm chí có thể không yêu cầu giấy tờ cho lần hỗ trợ đầu tiên.
Nhìn chung, bạn có thể đủ điều kiện nếu:
- Bạn vừa mới mất việc hoặc bị cắt giảm giờ làm.
- Bạn đang chờ đợi những phúc lợi khác như trợ cấp thất nghiệp hoặc trợ cấp tàn tật.
- Bạn đang gặp phải tình trạng vô gia cư hoặc nhà ở không ổn định.
- Bạn là cha/mẹ đơn thân hoặc người chăm sóc có thu nhập hạn chế.
- Bạn là người cao tuổi hoặc người khuyết tật hưởng thu nhập cố định.
Mỗi chương trình đều có tiêu chí riêng, nhưng đừng cho rằng bạn sẽ không đủ điều kiện - bạn vẫn nên nộp đơn hoặc hỏi.
Hướng dẫn từng bước: Cách nộp đơn xin trợ cấp thực phẩm khẩn cấp
Bước 1: Tìm Nhà cung cấp Hỗ trợ Thực phẩm Gần đó
Cách nhanh nhất để nhận được trợ giúp thực phẩm khẩn cấp là liên hệ với một ngân hàng thực phẩm hoặc trung tâm phân phối thực phẩm địa phương. Các tổ chức này hợp tác chặt chẽ với các ngân hàng thực phẩm và có thể cung cấp thực phẩm tạp hóa hoặc phiếu ăn nhanh chóng.
Bạn có thể tìm nhà cung cấp bằng cách sử dụng:
- Công cụ định vị Ngân hàng thực phẩm Feeding America
- 211.org (chỉ cần nhập mã bưu chính của bạn hoặc gọi 211)
- Trang web của Sở Dịch vụ Xã hội địa phương (tìm kiếm theo tiểu bang hoặc quận của bạn)
Hầu hết các kho thực phẩm không yêu cầu phải đặt lịch hẹn, nhưng bạn nên gọi điện trước để xác nhận giờ mở cửa và các yêu cầu.
Bước 2: Chuẩn bị những gì bạn có thể cần
Mặc dù các chương trình khẩn cấp được thiết kế linh hoạt, nhưng việc mang theo một số thứ có thể giúp quá trình diễn ra suôn sẻ hơn:
- Một ID hợp lệ (nếu có)
- Bằng chứng về địa chỉ (như hóa đơn tiện ích)
- Một túi hoặc hộp đựng thực phẩm có thể tái sử dụng để đựng thực phẩm
- Tài liệu về nhu cầu (tùy chọn cho một số chương trình)
Nếu bạn không có bất kỳ thứ nào trong số này, đừng lo lắng - nhiều nơi vẫn sẽ giúp bạn, đặc biệt là khi bạn đến lần đầu. Trọng tâm là cung cấp thực phẩm cho những người cần.
Bước 3: Đến Phòng đựng thức ăn hoặc Địa điểm phân phối
Khi bạn đến, bạn thường sẽ đăng nhập và chia sẻ thông tin cơ bản về hộ gia đình của mình. Một số trang web có biểu mẫu tiếp nhận nhanh để giúp theo dõi số lượng người họ đang phục vụ.
Bạn có thể nhận được:
- Hộp đựng đồ tạp hóa đóng gói sẵn
- Sản phẩm tươi
- Sữa và thịt đông lạnh
- Phiếu mua hàng tại các cửa hàng tạp hóa địa phương
- Thông tin về hỗ trợ đang diễn ra
Nhiều nơi cho phép bạn ghé thăm một lần mỗi tháng hoặc nhiều hơn, tùy thuộc vào tình trạng sẵn có.
Bước 4: Nộp đơn xin trợ cấp dài hạn như SNAP
Trong khi các ngân hàng thực phẩm có ích trong trường hợp khẩn cấp, sự hỗ trợ dài hạn thường đến từ các chương trình của chính phủ như Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP), thường được gọi là tem phiếu thực phẩm.
Để áp dụng:
- Thăm nom Lợi ích.gov
- Sử dụng GetCalFresh.org nếu bạn ở California
- Sử dụng cổng thông tin SNAP của tiểu bang bạn (chỉ cần tìm kiếm “Ứng dụng SNAP [Tiểu bang của bạn]”)
Bạn sẽ cần cung cấp thông tin chi tiết về thu nhập, quy mô gia đình và tình trạng công dân. Việc phê duyệt thường mất vài ngày đến vài tuần. Nếu được chấp thuận, bạn sẽ nhận được thẻ EBT hoạt động như thẻ ghi nợ tại hầu hết các cửa hàng tạp hóa.
Bước 5: Kiểm tra các nguồn bổ sung
Các chương trình khác có thể cung cấp hỗ trợ cùng với viện trợ thực phẩm:
- WIC (Phụ nữ, Trẻ sơ sinh và Trẻ em) dành cho phụ nữ mang thai và trẻ nhỏ
- Chương trình bữa ăn tại trường dành cho trẻ em dưới 18 tuổi
- Bữa ăn trên bánh xe dành cho người cao tuổi hoặc người khuyết tật
- Bếp cộng đồng cung cấp bữa ăn nóng miễn phí mà không cần hỏi bất kỳ câu hỏi nào
Các chương trình này thường hoạt động cùng nhau và các nhà cung cấp dịch vụ địa phương có thể giúp bạn đăng ký nhiều chương trình cùng một lúc.
Các ứng dụng và trang web có thể giúp ích
EBT tươi
Ứng dụng này cho phép bạn quản lý các quyền lợi SNAP, kiểm tra số dư và tìm các chương trình giảm giá hoặc ưu đãi tạp hóa gần đó. Ứng dụng này miễn phí và có sẵn cho Android và iOS.
Ưu điểm:
- Dễ dàng theo dõi số dư tem phiếu thực phẩm của bạn
- Tìm cửa hàng tham gia và tiết kiệm
- Những lời nhắc nhở hữu ích và công cụ lập ngân sách
Nhược điểm:
- Chỉ hoạt động nếu bạn đã nhận được SNAP
- Không phải tất cả các tính năng đều có sẵn ở mọi tiểu bang
Nuôi dưỡng nước Mỹ
Mạng lưới này kết nối mọi người với hơn 200 ngân hàng thực phẩm trên toàn quốc. Công cụ định vị của họ đơn giản và chính xác.
Ưu điểm:
- Phủ sóng toàn quốc
- Hoạt động ngay lập tức với mã ZIP
- Không cần đăng nhập
Nhược điểm:
- Không hiển thị kho dự trữ hoặc giờ cụ thể
- Bạn phải liên hệ với từng địa điểm
211.org
Được điều hành bởi United Way, dịch vụ này kết nối mọi người với dịch vụ trợ giúp khẩn cấp tại địa phương, bao gồm thực phẩm, nơi trú ẩn và chăm sóc y tế.
Ưu điểm:
- Hỗ trợ trực tiếp qua điện thoại hoặc web
- Đáp ứng nhiều nhu cầu ngoài thực phẩm
- Có sẵn trợ giúp đa ngôn ngữ
Nhược điểm:
- Thời gian chờ có thể thay đổi tùy thuộc vào vị trí của bạn
- Có thể giới thiệu bạn đến các cơ quan đã đầy đủ
Nhận CalFresh
Đây là ứng dụng dành riêng cho California giúp đơn giản hóa quy trình nộp đơn xin SNAP.
Ưu điểm:
- Ứng dụng SNAP trực tuyến siêu nhanh
- Giao diện thân thiện
- Hỗ trợ câu hỏi dựa trên văn bản
Nhược điểm:
- Chỉ có ở California
- Không dành cho việc tiếp cận kho dự trữ khẩn cấp
Những câu hỏi thường gặp (FAQ)
Có phải hỗ trợ thực phẩm khẩn cấp chỉ dành cho những người có con không?
Không. Bất kỳ ai gặp khó khăn về tài chính đều có thể nhận được trợ giúp, bất kể tình trạng gia đình.
Người nhập cư không có giấy tờ có thể nhận được viện trợ thực phẩm không?
Nhiều kho thực phẩm và bếp ăn từ thiện không hỏi về tình trạng nhập cư. Mặc dù SNAP có các quy tắc đủ điều kiện, các dịch vụ địa phương thường giúp đỡ mọi người khi cần.
Tôi có thể đến kho thực phẩm cứu trợ bao nhiêu lần?
Điều này thay đổi tùy theo địa điểm. Một số cho phép thăm viếng hàng tuần, trong khi những nơi khác có thể cung cấp dịch vụ phân phối hàng tháng.
Tôi có cần phải thất nghiệp để đủ điều kiện không?
Không. Nhiều người đang đi làm nhưng có mức lương thấp cũng đủ điều kiện tham gia các chương trình trợ cấp thực phẩm.
Nếu tôi không có phương tiện đi lại thì sao?
Một số ngân hàng thực phẩm cung cấp dịch vụ giao hàng cho người cao tuổi hoặc người khuyết tật. Hãy gọi điện trước để hỏi về dịch vụ phân phối lưu động hoặc tình nguyện viên địa phương.
Có mất chi phí không?
Không. Trợ cấp thực phẩm khẩn cấp luôn miễn phí. Hãy cẩn thận với bất kỳ ai yêu cầu tiền để "giúp bạn nộp đơn".
Mẹo thực tế để tận dụng tối đa viện trợ thực phẩm
- Lên kế hoạch trước:Nếu bạn biết thời điểm phân phối thực phẩm, hãy đến sớm để có lựa chọn tốt nhất.
- Lưu trữ một cách khôn ngoan:Đông lạnh những đồ dễ hỏng mà bạn không sử dụng ngay để tránh lãng phí.
- Chuẩn bị bữa ăn:Sử dụng các loại thực phẩm chính như gạo, đậu và đồ hộp để kéo dài thời gian sử dụng thực phẩm.
- Hỏi về các dịch vụ khác:Nhiều ngân hàng thực phẩm có thể giúp bạn kiếm tiền thuê nhà, tiện ích và nhiều thứ khác.
Hỗ trợ thực phẩm không chỉ là để sinh tồn—mà còn là để cho bạn thời gian và không gian để phục hồi sau những thất bại trong cuộc sống. Hệ thống được thiết kế để hỗ trợ bạn một cách đàng hoàng, không phải để làm bạn xấu hổ hay phán xét. Hãy sử dụng nó như một bàn tay giúp đỡ mà nó được tạo ra.
Nếu bạn thấy hướng dẫn này hữu ích, vui lòng chia sẻ với bạn bè hoặc gia đình có thể cần. Và đừng quên theo dõi blog của chúng tôi để biết thêm mẹo, tài nguyên và hướng dẫn từng bước về cách điều hướng các chương trình xã hội tại Hoa Kỳ